第19章

燕恪拂开童碧的手, 将原委猜了个大概。多半她在那兴水楼里，给那些读书相公迷花了眼，识得了其中哪个银样镴枪头的穷儒。

人家趁机向她讨借三百两银子, 好了, 她脑子一热，就一口应承了人家。

曾听易老爹说过, 她这人可谓劣迹斑斑, 从前几年春心一发，就没少资助男人。想必至今积习难改，一样容易色迷心窍！

他冷笑一声, “又是哪里冒出来的穷酸绣花枕头蒙你的钱？三百两, 你对男人倒是愈发大方了。”

猜得正中，童碧尴尬地伸出舌头舔一舔下嘴皮子，嘿嘿一笑，“他值。再说咱们如今身份不是不同了嚜, 大方点也是应当的。”

不过转头一想，与他什么相干, 他还管不到她头上。

便嗖嗖抖着腿，哼哼冷笑，“你不会是吃醋吧？嗳, 咱们可得当面锣对面鼓说明白了，我和你是假夫妻, 等混过这一二年, 我拿了休书离了苏家, 可还要嫁别人的。你没道理吃醋的你晓得吧？”

他的小腿被她踢了一脚，心也似痉挛一下。

但很快平复过来，稍斜她一眼, 冷冷淡淡地牵一牵唇角，“为你一个母夜叉吃醋？除非我吃错药了。”

“你还不是马粪外面光，里头一包糠！”她气不过，转背去点亮床头床尾两盏银釭，回头脸凶巴巴地瞪他。

燕恪撩起衣摆，散淡地架起条腿，“有本事，你自己想法弄钱去。”

人生地不熟的，她哪里弄去？

她心头一恨，却不得不和颜悦色，笑嘻嘻挨他坐下，“我这脑子要是灵光，当初也不会被你骗了。啊，你替我想想，替我想想，你这当官的脑袋，肯定一转一个主意。”

说到此节，她不由得把着他的膀子摇晃，力道大的好似要卸他一条胳膊。

燕恪仍是一脸冷傲的微笑，心里那一潭死水，却仿佛被她摇得起了些微渺波澜。

隔会他睐过一双笑眼，“你那嫁妆根本没法去讨要，就算要了来，也不够三百两。要我替你想法子也行，不过你得答应我两件事。”

“你说你说。”

“第一，还是老话，不许再对我动手动脚。”

童碧皱着鼻子乜他，“这个你先前就说过。”

“可你没做到。这回说准了，再不许食言，若再动手——”

她不耐烦地自掰着手腕，“再动手，我把我这腕子撅了，总行了吧！”

燕恪歪嘴一笑，稍稍点头，“姑且再信你一回。第二，你替我办桩小事。”

“什么事？”

他朝她使了个眼色，童碧只得满脸烦嫌地附耳过去，听他说了两句，便将月眉高挑，“你怎么不去说？”

“这种男女私情的事，我男人家，不好对太太说，你是儿媳妇，你说起来更合乎情理。况且太太素日就看你口无遮拦，无论你说什么，她都只当你有口无心，一来肯信，二来不会觉得你别有所图。”

搬弄口舌是非，这倒不是什么难事，只是到底不是什么磊落之事，童碧一口回绝，“不成，别看我姜童碧没念过书，可我从不是那起长舌妇，让我去说长道短，有损我爹的英名。”

“我听说你爹年轻时候是个打家劫舍的强人？能有什么英名？”燕恪漠然一笑。

“我爹杀富济贫，是一条好汉！”

“杀别人的富，济自家的贫，也算好汉？”他低声嘀咕一句，随即改笑，“你爹的确算得上英雄好汉，那你呢？我想你也当是一副侠义心肠。你恐怕不知道吧，那黄令安在布庄做伙计，仗着自己唇红齿白会奉承女人，常抢别的伙计的客人。”

按说能者多劳，这也没什么，童碧撇着嘴。

“布庄里的伙计靠什么赚钱？他们是各人卖出布料后，记下各人买卖的宗数，价钱，月末再算总账，与店里一九拆账。黄令安如此抢客，叫别的伙计赚什么？那些伙计不见得不如他能为，只是没有他那么不知廉耻。偏他有苏罗香偏袒着，连于掌柜也不敢明说他的不是。”

原来苏家的布店是这么算薪俸的，如此说来，这人全凭向女人献媚逢迎，讨得苏罗香喜欢，在店里拔尖出头，欺压别人。

童碧素来瞧不上这般仗势欺人的人，当即点头，“说是好说，只是我好歹得先瞧瞧那个黄令安到底长什么样子，免得到时候在太太跟前说得牛头不对马嘴。”

她寻思着瞥他，“嗳，黄令安恐怕也有几分姿色吧，否则大姐姐做什么肯暗地里帮他赚钱？”

他一听说到男人的相貌上，点头冷笑，“恐怕比不上你今日遇见那穷儒生，否则怎么三百两银子说借就借？”

童碧两手压在两边腿下，前后打晃着脚儿，“其实那人说来你也认识，就是苏宴章的表兄，杜连舟。”

燕恪太阳穴突突一跳，怪不得那日她无端端问起杜连舟的事。

他满眼戏谑鄙夷，“你这脾胃变得倒快，杜连舟五官虽好，可油头粉面，弱不胜衣，简直不像个男人。你怎么连他也瞧得起？”

这话是说杜连舟？童碧细思来，人家分明沉敛雅静，长身鹤立，虽然洁净些，也不似他说的那等粉面郎君。

她把脸歪下来端详他的眼睛，“你是不是嫉妒人家仪表比你出色？”

此刻梅儿进来掌灯，燕恪只虚瞄童碧一眼，二人皆不言语了。

梅儿一看床头床尾两盏灯已点上了，便去将妆台，墙下，炕桌上的灯各自点亮。炕桌上罩上了纱绢罩，映着窗外紫薇梢上的圆月，黄白交错，冷暖交织。

他起身走开，到对过榻上歪着，那烛光晕在他身上，童碧在床上瞧着，觉得他墨绿的锦袍像水面烧着了一般，照亮了漆黑中一片小小天地。

他也在榻上沉寂地朝她望来，眼神还带着鄙薄和笑意。

她知道他当然不嫉妒人家比他长得好，一来他吃过相貌好的亏，二来他以为男人最怕虚有其表。

燕恪自然不是徒有皮囊，脑子果然转得快，隔日就想到去何处讨借这三百两银子。早上起来，将被褥收进箱笼，便来挂起帐子叫醒童碧。

四面大窗屉上蒙着微曦，这天亮得越来越早，童碧迷迷瞪瞪一睁眼，就见他已换下了寝衣，穿上一件薄锦豆绿圆领袍，髻上缠鹦哥绿发巾。

一恍惚间，以为是那日初见。

她懒倦地翻个身，半张脸埋在枕上，心内暗骂：这泼贼狗就只一副皮囊是好的，偏悭吝得不得了，连个赤膊也舍不得露给人瞧！

近来一日热过一日，他里头不穿中衣，也不要丫头来服侍他更衣，起得又早，每每童碧睁眼，见他已袍带齐楚。

“留神，昨夜你睡着后，我叫‘姜童碧’这个名字，你答应了。”他立在床前，忽然神色庄严肃穆。

童碧一个鹞子翻坐起来，“当真？！”

“还有，平日人家叫你‘敏知’，你老是迟疑半晌才答应。这些细枝末节倘做得不好，迟早会被人察觉，到时候你我都得被押送官府，牵连出易家，大家都得充军发配。”

童碧正襟危坐，愣愣点头。

他一背身，却露出抹微笑来，走到榻旁那穿衣镜前。从镜中可窥见，她仍坐在床上发怔，隔会才打个哈欠，扯了个枕头抱在怀里，脸歪在那枕上，满头青丝如瀑，直倾泻到床围板前。

春喜小楼梅儿三个端水进来盥洗，童碧方清醒了，趿着鞋下床洗漱。

燕恪先洗漱毕，在榻上坐着吃茶，“你快着些，咱们好出门去。”

童碧正在妆台坐着任由春喜梳头，朝他扭过脸来，“大清早的，要到哪里去啊？”

当着春喜，他刻意奉上个温柔笑脸，“带你出去逛。”

趁丫鬟出去，童碧拣了件缁色长衫鸦青裙跳到床上来换，她粗心惯了，哪里察觉如今太阳出得越来越早，这时候有一片斜阳罩在帐上，照穿了，里头的情形隐隐约约可见。

好在她是背着身，燕恪懒淡的眼睛从榻上望过去，可以看清她的腰背，她原来如此纤细，肩胛骨动一动，仿似蝴蝶振翅欲飞，腰在臀.线的衬照下，显得盈盈一握。

他觉得袍子底下，袴子底下，肚子里，有东西蠢动，也在静默中微微弯起嘴来。

一时又自觉这笑有些猥亵，便咬一咬下唇，敛了这笑。

童碧系上抹肚，总觉背后有一线目光比着她，扭头去瞧，榻上早没了人。侧耳一听，原来燕恪已出去了，在暖阁里同丫鬟说话。

小厮昌誉赶车，带着二人径直到宝盛街彤云绸缎庄来，童碧领会过来，原来是带她来瞧那黄令安，到时候好在穆晚云跟前说嘴。

这个人自私透顶，办起自己的事情来一刻不耽误，她的事情这两日却没听他提半句。

她一气恼，趁他起身下车，一把将他拽回座上，朝他摊来一只手，“我的三百两银子呢，几时才凑来给我？”

燕恪无奈一笑，“这不就是来给你借银子么。”

“到铺子里借？怎的不朝家里借？苏家这么有钱，你找大太太借个一二百两，她应当不会推脱吧。”

这点小钱在穆晚云自然不算什么，可燕恪有燕恪的打算。这银子若来得太容易，她如何会对他心存感恩？

须让她晓得，他为她可算费尽心力，不惜拉下脸皮四处讨人的好。

他拂一拂腿上风尘，笑道：“你我的月钱，每月加起来不过四十两，不知要攒到猴年马月，若是问太太借，她若问我用道，我如何说？总不能说媳妇在外头见色起意，死皮赖脸非要给男人钱吧？我不来铺子里借，何处去讨？不过我不借官中的，是借于掌柜的。”

童碧收回手，横剔眉眼，半信半疑，“你同这于掌柜很熟么？可别仗着你眼下是少东家，就倚势逼人。”

“我几时说要仗着少东家的架子逼迫人？我是要拉下我这少东家的体面，低声下气，求人家。”

他这人一向有些好面子，虽是假三爷，可素日端得比真的还像那么回事，不知道的，都当他是养尊处优金银富贵里养出的一副气度。

眼下他要为她拉下脸求人，她心里也不由得两分动容。

一时进来店内，只见柜后有个白嫩嫩的年轻男人笑迎出来，对着燕恪作揖唱喏，“三爷来了，您那靴子还没做好呢，等做好了，我捧到家去给三爷。”

童碧放眼望去，十来个伙计，就属他长得最好，看来是那黄令安无疑了，果然一副谄媚小人相。

她心内正鄙薄，谁知这黄令安又朝她作揖唱喏，一脸嬉笑，舌若莲花，说了一堆讨喜的话，也不知哪里学的。

燕恪问明于掌柜在右面内室，便交代黄令安，“带三奶奶到后堂去，找个裁缝师傅给三奶奶量身，选些颜色深的料子，给三奶奶做两身衣裳。”

说起来童碧是有好些新衣裳，只是颜色太艳，她不爱穿，没承想倒给他瞧在眼里，晓得她只喜欢深色的。

她瞥他一眼，跟着那黄令安进了后头那角门。

燕恪自进了右面内室，果见于掌柜在里头吃闲茶。

那于掌柜以为他又是为重修库房的事而来，不等他问，便迎来禀报，“三爷放心，我与几位掌柜已看中了一间库房，离我们十二间布庄都不远，价钱也公道，这两日写了赁契，就交给太太和大姑娘过目。”

“不必细说了，赁间仓库这等小事，于掌柜和几位老掌柜岂会办不明白？我今日来不是问这个。”燕恪邀他回座，自在旁边椅上坐下，“我今日来，是有一事相求。”

于掌柜忙打拱，“三爷只管吩咐。”

“是件私事，我现要用笔钱，手上缺三百两，不想惊动家里人。你知道，我刚回苏家，找家里人借怕他们多心，只好来求于掌柜帮着周转三百两，半年内，一定奉还。”

三百两不是小数目，这于掌柜没立刻应承，脸上显得犹豫。倒不是怕他不还，就怕他做少东家的，瞧见做掌柜的说拿三百两就能立刻拿出三百两，少不得多想。

燕恪趁机打开天窗说亮话，“我细瞧过这两年的账目，心里有杆秤，就算天气不好，仓库里也不该折损那么些料子。其实我清楚，你们这些掌柜的在苏家干了十几二十年，没有功劳也有苦劳，留些余地，无论在你们掌柜的，还是我们东家，都是体面。”

一番话说得于掌柜抬起头，脸上有些发讪。原来他光瞧账目就已看出损耗上的马脚，大姑娘没来兴师问罪，定是他替众人瞒了下来。

此刻他半藏半露说起，一是为提醒众人不可出格过分，二来也是彰显他一份心胸。

说起来，这十二间布庄自从交给大太太穆晚云管着，众掌柜心里就有些不服女人管，何况大太太一向算账算得格外精细。

下又有个大姑娘苏罗香，这个人非但不是个做生意之才，还十分徇私，专帮着那些年轻伙计说话，弄得一班老掌柜上不是下不是，很是作难。眼下大房里来了这么位胸怀宽广的小三爷，倒合了众掌柜的心。

一番合计之下，于掌柜讪笑点头，“三爷的意思，我必定知会诸位掌柜。三爷放心，三百两银子倘或不十分急，过两日我兑了，就送到家里去。”

燕恪微笑嘱咐，“我是用钱办私事，你于掌柜可不要动用公账，你自己借我，就是咱们私下里的交情。”

“三爷瞧不起我不是？三百两银子，我自己还凑得出来。”

二人在这头说话，童碧在后头客堂中伸展胳膊任裁缝师傅量尺寸，耳根子里嘻嘻笑笑，灌满黄令安的奉承话。这黄令安又夸她样貌好，身段好，又赞她有大家闺秀的气派，简直把她说得天上有地上无。

她向来不喜这等油腔滑调“面首”一般的男人，故而半句腔不搭，只偶时敷衍着笑一笑。

偏这黄令安自负惯了，并未觉察，待裁缝师傅量完了，竟虚托着童碧的胳膊，将她搀回椅上，“奶奶累乏了？这量身别看只站着不动，胳膊抬来抬去的，也累人，看奶奶身子荏弱，哪经得住久站？奶奶快坐下歇歇，吃碗这冰镇酒酿元子。”

童碧忽想起来试他一试，打量着他笑了，“在家常听大姐姐说这彤云店里有个伶俐勤快的伙计，比别人都强，想来就是你了？”

黄令安更近前一步给她看，“承蒙大姑娘瞧得起，小的可比不得他们，小的家里比他们都穷苦些，不得不比他们勤谨。”